Suomalaista Ääni-impro Iki-Turso Mordva Setumaa Inkeri Karjala

MeNaiset-lauluyhtye syntyi vuonna 1992 Helsingissä Sibelius-Akatemian kansanmusiikin osastolla, missä yhtyeen jäsenet opiskelivat. Nykyään kaikki laulajat ovat musiikin maistereita. Osa heistä tekee kansanmusiikin osastolla jatko-opintoja ja muutama heistä työskentee siellä opettajina (www.siba.fi/kamu). MeNaisten musiikin ytimenä on pääasiassa suomalainen ja muu suomalaisugrilainen laulukulttuuri sekä erilaiset äänenkäyttötavat, joita yhtyeen jäsenet ovat oppineet arkistoäänitteiltä ja -nuoteilta sekä suoraan perinteentaitajilta. Heidän tavoitteenaan on perehtyä eri traditioihin, mutta he tulkitsevat musiikkia luovasti oman persoonan kautta, eivät pelkästään kopioi sitä. Laulut he esittävät useimmiten alkuperäiskielellä. MeNaiset on luonut sukukansojemme välille runsaasti laulullisia kontakteja, joista tärkeimmät ovat mordvalainen Toorama-yhtye (http://www.torama.ru/eng/) ja setukuoro Leelonaase (http://web.ibs.ee/ummamuudu/folk). Inkeriläinen laulukulttuuri on myös aina ollut lähellä yhtyeen sydäntä. MeNaiset on tutustunut myös Karjalan venäläiseen musiikkiin sekä bulgarialaisiin moniäänisiin lauluihin, joita laulajat ovat opiskelleet Bulgarka Junior Quartetin johdolla. Kenttätyömatkoja laulajat ovat tehneet Mordvaan, Setumaalle sekä Aunuksen ja Vienan Karjalaan. Perinteisen kansanmusiikin esittämisen lisäksi MeNaisten laulajat tekevät omia sävellyksiä ja sovituksia. Myös ääni-improvisaatio, erilaiset poikkitaiteelliset kokeilut sekä musiikillisten raja-aitojen rikkominen kiinnostavat heitä. Ääniteatteri Iki-Tursossa, jossa osa MeNaisten laulajista on mukana, he sekoittavat musiikin ja teatterin ilmaisukeinoja löytäen näin uusia ulottuvuuksia myös perinteisen musiikin esittämiseen. Yhteistyötä MeNaiset on tehnyt mm. suomalaisten nykysäveltäjien ja jazzyhtyeiden kanssa. Konserttimatkoja ja kiertueita yhtye on Suomen lisäksi tehnyt eri puolille Länsi-Eurooppaa sekä Baltiaan ja Venäjälle. Ensilevy MeNaiset julkaistiin vuonna 1995 ja toinen levy Mastorava vuonna 2001 yhteistyönä mordvalaisen Toorama-yhtyeen kanssa.